第91章
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一頓午膳,賓主盡歡。
席間,桑湄問起魏庭輝的近況，孟敬升卻道：“我與他從未有過明面上的往來,他雖是蹇州戶籍,我卻並未在蹇州做太久的官，因此他不來拜會我，也屬正常。怎麽,你有話要和他說？我可以私下裏找他轉達。”
桑湄想了想,卻只搖了搖頭：“沒想好說些什麽。總覺得有些話,讓人代為轉達便失了誠意，等以後有機會,我再親自聯系他罷。”
“好。”孟敬升道，“其實聯系他也不難,他是這一批進士中最年輕的,模樣又周正，前途無量,聽說已經有人打聽過他是否有婚約。但他平素除了在翰林院上值，就是在自己家裏待著，也不愛參加聚會交游，大家都說他孤僻了些。”
桑湄：“太過孤僻，恐怕為官並不是好事。”
“但他倒是個特例。”孟敬升笑了笑，“聽說那日陛下去翰林院，本是為了看看新人，拉攏拉攏臣心，沒想到才問了魏庭輝幾句,便掉頭就走。第二日就稱病罷朝,但大家都得到消息,說是陛下出宮了，兩廂結合，定是從魏庭輝那兒得到了你的線索。如今你成功回宮，少不得有投機分子，上趕著巴結他。”
飯罷，桑湄又與孟敬升聊了聊長安情況，對這兒的風土人情有了個大致的了解，這才讓人送孟敬升出宮。
午後正是困意最濃的時候，桑湄伸了個懶腰，正準備回去補個覺，就聽宮女來報：“娘娘，惠太妃娘娘讓人遞來帖子，說想邀娘娘未時過後，同游禦花園。”
“惠太妃？”桑湄思索了一下，“就是陳王的母親？”
“是。”
“她來找我做什麽？”
“說是後宮久未見新人，想與娘娘說說話，也是聽說娘娘昨夜剛來，正好帶娘娘在宮中走動走動。”
“真有意思，我聽說，先帝在世時，惠太妃一直溫婉賢淑，怎麽如今倒在本宮面前擺起前輩架子來了？”桑湄笑道，“還帶我在宮中走動走動，當這皇宮是她開的不成？”
來傳話的宮女訥訥不敢語。
“你就去回覆說，如今我尚未正式封後，不適宜與太妃同游，一切還是待封後之後再說罷。”
宮女連忙去了。
秋穗在旁邊問：“這才來第一天，娘娘為何不應邀，去會會那惠太妃？”
桑湄道：“能在奚存身邊安安穩穩待這麽多年的，能是什麽簡單的人？她試探我，我還懶得試探她呢。這後宮就我和她兩個人，處得好與不好，又有什麽意義？”
秋穗抿唇一笑：“那娘娘還午睡嗎？”
“睡啊。”桑湄道，“她不睡，我還要睡呢。”
惠太妃那邊收到回覆後是什麽反應，桑湄尚不知曉，但她一覺醒來，無所事事，倒是真覺得，該逛一逛這偌大的皇宮了。
最該逛的，當然就是禦書房。
於是她——找了件宮女的衣服穿上，又把臉上的妝卸了，低著頭地來到了禦書房門口。
禦書房前站著幾個等待接見的大臣，餘光瞥見來了個宮女，也沒太在意，只有門口立得筆直的柏樹，先是疑惑地瞧了她一眼，繼而面目短暫地扭曲了一下。
他快步下了臺階，將桑湄拉到了一遍，苦著臉道：“哎喲，娘娘，您這是做什麽？”
桑湄笑道：“我來不得嗎？”
“倒也不是，那您來，要麽就大大方方地來，這也不提前跟奴婢說一聲，還穿成這樣……是想怎麽樣嘛！”柏樹小聲道，“看見後頭那幾位大人了沒有？那都是不想立您為後的幾位大人，吃完了飯，進宮來找陛下說理來了！”
桑湄忍不住回頭看了一眼，好奇道：“真的？那我可真是來對了！”
柏樹：“……娘娘，您可冷靜點啊！”
桑湄：“你放心，我就看看，我什麽也不說。”
正好有添茶的小黃門路過，桑湄順手接過他手裏的茶盤，轉身就往禦書房大門走去。
小黃門一楞：“哎？”
柏樹一把捂住他的嘴，眼睜睜看著桑湄推開了門，又關上，心裏有苦說不出。
出乎桑湄意料，禦書房裏面，現在並沒有其他正在議事的大臣。奚曠一個人坐在案前，正埋頭看著奏折。
桑湄放下茶盤，往快見了底的茶杯裏添茶，奚曠瞥見一雙女人的手，一擡頭，隨即詫異一笑：“你怎麽穿成這樣來了？”
桑湄挑眉：“看看你是不是真的這麽忙。怎麽，你就這樣把人家撂在外面？”
“無非就是那些話，沒什麽好聽的。”奚曠道，“等時間晚了，他們自然就走了。”
“真可惜。”桑湄不無遺憾地說，“我還想聽聽他們是怎麽罵我的呢。”
“本想著晚上再去找你，但既然你來了，正好，欽天監選了幾個吉日，你看看中意哪個。”奚曠從旁邊摸出一本折子，上面是欽天監測算出來的近幾個月宜嫁娶的好日子。
桑湄看了幾眼，道：“也不是我說選哪個就哪個好，我若是選了一個月後的這個，那這禮部豈不是得忙瘋了？”
“無非就是流程緊張了些，至於其他必須準備的東西，其實你不必擔心。”奚曠將她抱到膝上，低聲道，“我登基後，就已令宮中織造司的百餘名繡娘，開始著手繡皇後冠服了。”
桑湄怔了一下：“要是我真的回不來了呢？”
“回不回來……”他把臉埋在她的臂肘間，深深地嘆了一句，“都是要給你的。”
禦書房裏充斥著紙張和墨汁的味道，而她一來，卻仿佛帶起了一陣馨香。他有些貪戀地蹭了蹭她的懷抱，她拍了拍他的背，道：“也別太難為下面的人了，我看三個月後就不錯，既有充足的時間，那時候也快到秋天了，不冷不熱的，天氣正好。”
“好，都聽你的。”他眉梢眼角俱是笑意。
桑湄抱著空了的茶盤，從他膝上起來：“行了，既然沒有熱鬧可看，我就走了。”
“不再待一會兒嗎？”他握住她的手。
“不了。再待下去，外面的人就該起疑，我一個宮女怎麽在裏頭待這麽久。”她將手從他的掌心從抽出來，莞爾，“何況，我也不希望在封後大典之前，傳出什麽皇帝移情別戀的消息。”
走出禦書房的時候，桑湄的目光與門口的幾位大臣有短暫的交匯。
她頷首微微一笑，看似是恭敬問候，可那挺直的脊背，卻令幾人忍不住微微皺了眉。
“好眼熟……”其中一個大臣忍不住回頭，看了一眼桑湄的背影，“總覺得在哪見過。”
“許是之前也在禦前行走。”另一人答道。
“不，不是……”那大臣喃喃自語，忽而靈光一閃，愕然道，“是桑氏！”
與那貼了滿城的畫像，有七八成相像！
“什麽！”眾人紛紛震驚回頭，可宮道上，哪還有桑湄的影子。
一人怫然拂袖：“看來今日，是陛下不願見我們了！”
而桑湄哪管禦書房前的事，回到棲鸞宮後，便告訴秋穗：“封後大典定在了八月初五，三個月時間準備。”
秋穗點頭：“那奴婢明日便去一趟珍寶庫，讓下面人整理個單子出來。”
說完了一些封後的瑣事，桑湄又道：“今晚奚曠要來宮裏用膳，讓禦膳房多備幾個菜。另外，你與太醫署的人熟嗎？”
秋穗搖了搖頭。
“飯後他就該召太醫來給我問診了。”桑湄揉了揉額角。
秋穗：“娘娘是怕被太醫看出了端倪？”
“倒也不算。再厲害的太醫，也不能看出我之前到底小產過與否。”桑湄嘖了一聲，“只是那太醫定會對我問來問去，問多了，總免不了出紕漏。而且奚曠很在意讓我調理身體，到時候一碗碗藥端進來，光是倒倒都嫌麻煩。”
秋穗：“那怎麽辦呢？”
“宮裏可有女醫署？”
“有倒是有，只是人很少，醫術也不如太醫署的太醫們精湛，大多都是接診一些下等宮女們的病情，或者有極少數太醫們不方便做事的時候，才會讓女醫們上。”
“有便行。”桑湄道，“醫術這種東西，本就是越練才能越好。女醫署無甚前途，進來的想必都不是什麽有門第的女子，你改日去查探查探裏頭人的底細，交給我瞧瞧。”
“好。”
桑湄仰倒在貴妃榻上，望著頭頂，長長地吐出一口氣來。
“想弄點自己的人在這宮裏，還真是麻煩得很啊……”
是夜，皇帝陛下大駕光臨。
一頓其樂融融的晚膳之後，奚曠果然道：“先前就說，要讓太醫給你瞧瞧身子，昨夜剛回宮，得休息，但今夜正好，我也有空，不如便傳太醫過來瞧瞧，如何？”
桑湄道好。
來的太醫有兩人，為首的是一名六十餘歲的老太醫，姓何，是宮裏的老人了，北炎時期就在宮中，為不少宮妃看過病，是經驗豐富的婦科聖手。
“微臣參見陛下，參見……”何太醫頓了一下。
他下午才聽說的陛下要擇吉日冊封皇後一事，按理來說，還未入冊，其實並不該喊娘娘。但方才他聽見這棲鸞宮中的人都一口一個娘娘地喊，陛下也未說什麽，斟酌了一下，決定隨大流：“參見皇後娘娘。”
“不知娘娘身上有何處不適，需要微臣看診？”何太醫問道。
奚曠揮了揮手，屏退四周宮人，待到伺候的人只剩下柏樹和秋穗後，才沈聲道：“一年前，皇後曾為朕懷過一個孩子，約莫兩個多月，只是後來遭人暗算，未能保住。”
何太醫眉頭不由跳了一下。
但到底在宮中混跡多年，什麽亂七八糟的事沒聽說過，不過是小產而已，倒也用不著大驚小怪。
“也是朕當時保護不力，才令歹人鉆了空子，讓皇後流落異鄉，受了不少苦。”奚曠道，“朕就是想讓太醫瞧瞧，皇後的身子，可有落下什麽病根，有無需要調理之處。”
桑湄在一旁道：“本宮倒是沒覺得哪裏不適，只是陛下總是擔心，還是請太醫看看妥當。”
她伸出手，請太醫把脈。
何太醫把了脈，又細細端詳了一番她的氣色，問了一些生活日常上的細節，隨後道：“娘娘身體倒是沒什麽明顯的病癥，只有一點，氣血略有虧空，但也不是什麽大問題，稍作調養便好。”
奚曠連忙問道：“如何調養？”
“按時用膳，按時休息，平日裏多吃一些補氣血之物即可，陛下無需憂心。”何太醫道，“微臣可以列一張食補藥膳單子出來，娘娘命禦膳房按時煎制便好。”
奚曠仍不放心：“皇後之前小產，是因誤服了藥物，朕擔心，那藥物是否會有毒素殘留？”
何太醫：“先前誤服何種藥物，陛下和娘娘可知道？”
桑湄搖了搖頭。
奚曠卻看向柏樹，柏樹從袖筒中抽出一張紙來，遞到何太醫面前。
紙上記錄的，正是當初通寧城裏的那個老大夫所分析出的藥物配方。何太醫細細看過，道：“這藥也算是補藥，只是藥效過於兇猛，孕婦不可服用。若論毒，倒也無毒。方才聽娘娘講述，也並無其他後遺癥，想來確實無大礙。”
桑湄道：“也就是說，本宮身子還算康健，只需吃一些藥膳，補補氣血即可？”
她其實只是純粹地問上一句，想知道是不是不用喝真的藥，誰知這話落在身經百戰的何太醫耳朵裏，自然而然變成了另一種意思：“娘娘畢竟之前小產過，現下身體無礙，或許也只是因為尚未有孕。若陛下和娘娘想盡快孕育龍種，微臣可以再擬一副方子，盡力保障娘娘順利懷孕。其餘安胎的法子，還得等娘娘懷上之後，根據實際情況再作判定。”
桑湄額角輕搐：“……”
“不必。”奚曠道，“朕喊你來，是看看皇後身體如何，不是讓你來研究如何生孩子的。”
何太醫：“……是。”
“既然你說並無大礙，那朕也算是放了心。你就按照你說的，擬個食補藥膳單子，交給秋穗罷。”奚曠又看向柏樹，“你也去抄一份，太極宮、棲鸞宮、禦膳房都需備著。”
“是。”
柏樹和秋穗帶著何太醫離開，到外間寫方子去了，屋裏只剩下桑湄和奚曠兩個人。
她收起把脈的手腕，看向奚曠。
一時之間，誰都沒有說話。
最終，還是奚曠率先打破寂靜：“我讓他來看診，並不是要檢查你能否懷孕的意思……我是說，倘若你真的身體有損，那有機會的話，當然最好還是要調理回去，但目的並不是為了生孩子……就好比是，許多人平時都不會用到小指，即使沒有小指，生活也不會有什麽影響，但若是小指真的斷了，能接還是要接一下……你懂我意思嗎？”
桑湄笑笑：“我懂的。所以——今夜，你要留宿棲鸞宮嗎？”
奚曠輕輕搖了搖頭。
“為何？”她有些訝異。
奚曠慢吞吞道：“因為，我不希望我們的婚儀，只是走個過場而已。”
民間鄉野有許多夫妻，都是很早就在一起，等到生了孩子了，才想起來要去官府戶籍登記造冊，雖然從戶籍檔案的角度，兩個人今時今日才算是結了夫妻，有了後輩，但實際上，他們的生活並沒有任何改變，以前怎麽過，以後還怎麽過，沒過多久，說不定連哪一天去的官府都不記得了。
但奚曠不想這樣。
他希望，他們的婚儀，舉世皆知，印象深刻，從此往後，他們二人的人生，將以此為界，劃出一道清晰的分水嶺。
“也好。”桑湄彎了彎眉眼。
二人又喁喁說了會兒話，奚曠才起身，戀戀不舍地離去。他一走，秋穗便回來了：“娘娘，藥膳單，您瞧瞧。”
桑湄看了一眼，什麽紅棗、桂圓、烏雞之類，她雖然並不大愛吃，但總比喝苦藥好點兒。
秋穗把單子收起，問：“陛下走了？”
“走了。”桑湄懶洋洋地倒回榻上，“成婚前，他都不會留宿的。”
秋穗：“……”
真是莫名其妙地就講究起來了。
“這樣挺好。”桑湄滿意地說，“時不時來吃頓飯，證明我未失寵，但又不留宿，以示對我的敬重。最關鍵的是……不用和人擠一張床。”
秋穗立即道：“看來娘娘昨夜與我睡在一起，很是難受咯？”
“那怎麽一樣。”桑湄笑道，“他比你占的地方大多了。”
二人正說笑著，門口傳來一聲：“奴婢聽露，求見皇後娘娘。”
桑湄斂了笑意，從榻上坐起：“進來。”
聽露走進屋內。
她穿的並不是宮女們統一的服飾，梳的也不是宮女發樣，而是穿了一身平民百姓常見的裙裳，綰了個少女發髻。
桑湄瞧了她兩眼，抿了口茶：“什麽時候回來的？”
“皇城下鑰前回來的。”聽露道，“奴婢拿著棲鸞宮的牌子，進出暢通無阻。回來的時候，瞧見外面有陛下親衛，奴婢便沒有來打擾娘娘，等陛下走了，奴婢才敢過來。”
“哦，這麽說，陛下親衛也瞧見你了？”
“是……”聽露惶恐道，“不能被……瞧見嗎？”
“當然可以。”桑湄粲然一笑，“你又不是去做的壞事，有什麽可心虛的？便是陛下來問，本宮也能如實照答。說說罷，今天在外頭一天，都聽見了什麽。”
聽露答：“奴婢早晨去了菜市口，百姓們聊的大多是些家常瑣事，還無人提起陛下與娘娘。到了下午，奴婢去茶館裏喝茶，就聽到有人傳言說，陛下已經將娘娘找回，不日便將冊封為後。”
“然後呢，他們說什麽？”
“普通百姓，只是對陛下與娘娘之間的故事頗為好奇，說什麽的都有，尋常人只當是聽個故事便過去了。但也有少數人，說按娘娘出身……”聽露猶豫。
“他們怎麽說，你就怎麽說，不必顧忌，本宮又不會遷怒於你。”
“他們說，按娘娘出身，如今理當是奴籍，豈有奴籍之人為後的道理？長安貴女眾多，為何偏偏要捧娘娘，定是陛下為了南鄔人心而為之，言語中，頗多對娘娘及南鄔的鄙夷與不滿，茶館中正好有幾個南鄔人，大約是來長安做生意的，聽了這話便生氣，雙方就打起來了。後來茶館老板和小二一齊來拉架，兩邊都按住，這才沒有繼續動手。”
據聽露所言，當時茶館裏喧鬧非凡，一邊是幾個長安書生，一邊是幾個南鄔商人，雙方扭打得不可開交，杯子盤子稀裏嘩啦碎了一地，連桌子都掀翻了。其他客人也都不說話了，紛紛遠遠地圍著看熱鬧。
茶館老板和小二將雙方拉開之時，那南鄔商人嘴裏還在罵道：“你們這幫北方人懂個屁！你們見過我們清鸞公主嗎？你們了解我們清鸞公主嗎？什麽都不知道還好意思在這裏大放厥詞！你是比當今陛下還懂不成？怎麽，看陛下喜歡我們公主，要立她為後，你們北方貴女推銷不出去，這就急了？瞧不起我們南方人，爺爺我還告訴你呢，有本事別喝你嘴裏這南方的茶葉！呸！我們公主，美麗溫柔，知書達理，豈是你們這裏隨便什麽女人都能比的？”
對方大約也有點背景，不甘示弱地回擊：“還公主，公什麽主？大乾開國以來從未有過公主，你們那是哪門子的公主？是個女的就叫美麗溫柔、知書達理，你們南方人眼皮子是有多淺？好漢不提當年勇，就算曾經是公主，後來不也……唔唔唔！”
小二一把捂住客人的嘴，茶館老板在一旁簡直快要跪下了：“各位客官！各位客官！求求了，求求了，莫談國事！莫談國事！好不好！今日茶水錢我不收了，各位別再說話了成嗎？等會兒市衛司的人來了，咱們都吃不了兜著走啊！”
桑湄饒有興致地聽著：“然後呢？”
“然後，那家茶館臨時閉店了，奴婢就換了家酒樓。”聽露道。
中午過後，整個長安城，但凡是消息靈通點的，都知道陛下要立那桑姬為後的消息了。大多數普通百姓，都只是看個熱鬧，陛下娶誰都與他們無關。但在長安有點根基勢力的家族，卻都有點兒坐不住了。先是孟敬升，再是桑姬，不管是為了所謂的男女之情，還是另有政治圖謀，這都意味著，恐怕即將有一批南鄔勢力要湧入長安官場。
但反應最大的，當屬長安城裏的南鄔人。這些南鄔人，大多是因為做生意才來到長安，彼此抱團，聯系緊密。遙想當初，聽說清鸞公主被那北炎寧王擄走作妾，多少人暗地裏咬碎了牙，為公主傷心流淚，但誰能想到，一朝寧王登基，竟還對公主念念不忘，力排眾議，要立公主為後！
此時再談過往恩怨，就顯得很沒必要了。這群南鄔商人，滿心滿眼只有一個想法，那就是，必須要支持清鸞公主為後！無論是出於故土情懷，還是覺得能占到便宜，清鸞公主為後，對他們百利而無一害。
桑湄指尖點著桌面，若有所思。
半晌，她對聽露道：“事情辦得不錯，明日繼續。對了，在此之前，你得先去一趟潘大人府上，告訴他家夫人，明日午後，本宮會去潘府拜會她。”
“是。”
聽露退下後，桑湄便理理衣裳，準備沐浴休息了。
秋穗：“公主接下來是什麽打算？”
“說來說去，反對我，無非就是利益之爭。我的出身為人詬病，這點改變不了，但能改變的，當然要改變。”桑湄勾了勾唇角，“和那些長安老頑固對陣，我們現在還不是對手。即使我順利成為皇後，想必也還會有別的什麽絆子在等著我和舅舅。但誰說，這長安城裏，就只有那些老頑固呢？他們在這裏待得太久了，難不成覺得，只有自己的人，才是人嗎？”
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席間,桑湄問起魏庭輝的近況，孟敬升卻道：“我與他從未有過明面上的往來,他雖是蹇州戶籍,我卻並未在蹇州做太久的官，因此他不來拜會我，也屬正常。怎麽,你有話要和他說？我可以私下裏找他轉達。”
桑湄想了想,卻只搖了搖頭：“沒想好說些什麽。總覺得有些話,讓人代為轉達便失了誠意，等以後有機會,我再親自聯系他罷。”
“好。”孟敬升道，“其實聯系他也不難,他是這一批進士中最年輕的,模樣又周正，前途無量,聽說已經有人打聽過他是否有婚約。但他平素除了在翰林院上值，就是在自己家裏待著，也不愛參加聚會交游，大家都說他孤僻了些。”
桑湄：“太過孤僻，恐怕為官並不是好事。”
“但他倒是個特例。”孟敬升笑了笑，“聽說那日陛下去翰林院，本是為了看看新人，拉攏拉攏臣心，沒想到才問了魏庭輝幾句,便掉頭就走。第二日就稱病罷朝,但大家都得到消息,說是陛下出宮了，兩廂結合，定是從魏庭輝那兒得到了你的線索。如今你成功回宮，少不得有投機分子，上趕著巴結他。”
飯罷，桑湄又與孟敬升聊了聊長安情況，對這兒的風土人情有了個大致的了解，這才讓人送孟敬升出宮。
午後正是困意最濃的時候，桑湄伸了個懶腰，正準備回去補個覺，就聽宮女來報：“娘娘，惠太妃娘娘讓人遞來帖子，說想邀娘娘未時過後，同游禦花園。”
“惠太妃？”桑湄思索了一下，“就是陳王的母親？”
“是。”
“她來找我做什麽？”
“說是後宮久未見新人，想與娘娘說說話，也是聽說娘娘昨夜剛來，正好帶娘娘在宮中走動走動。”
“真有意思，我聽說，先帝在世時，惠太妃一直溫婉賢淑，怎麽如今倒在本宮面前擺起前輩架子來了？”桑湄笑道，“還帶我在宮中走動走動，當這皇宮是她開的不成？”
來傳話的宮女訥訥不敢語。
“你就去回覆說，如今我尚未正式封後，不適宜與太妃同游，一切還是待封後之後再說罷。”
宮女連忙去了。
秋穗在旁邊問：“這才來第一天，娘娘為何不應邀，去會會那惠太妃？”
桑湄道：“能在奚存身邊安安穩穩待這麽多年的，能是什麽簡單的人？她試探我，我還懶得試探她呢。這後宮就我和她兩個人，處得好與不好，又有什麽意義？”
秋穗抿唇一笑：“那娘娘還午睡嗎？”
“睡啊。”桑湄道，“她不睡，我還要睡呢。”
惠太妃那邊收到回覆後是什麽反應，桑湄尚不知曉，但她一覺醒來，無所事事，倒是真覺得，該逛一逛這偌大的皇宮了。
最該逛的，當然就是禦書房。
於是她——找了件宮女的衣服穿上，又把臉上的妝卸了，低著頭地來到了禦書房門口。
禦書房前站著幾個等待接見的大臣，餘光瞥見來了個宮女，也沒太在意，只有門口立得筆直的柏樹，先是疑惑地瞧了她一眼，繼而面目短暫地扭曲了一下。
他快步下了臺階，將桑湄拉到了一遍，苦著臉道：“哎喲，娘娘，您這是做什麽？”
桑湄笑道：“我來不得嗎？”
“倒也不是，那您來，要麽就大大方方地來，這也不提前跟奴婢說一聲，還穿成這樣……是想怎麽樣嘛！”柏樹小聲道，“看見後頭那幾位大人了沒有？那都是不想立您為後的幾位大人，吃完了飯，進宮來找陛下說理來了！”
桑湄忍不住回頭看了一眼，好奇道：“真的？那我可真是來對了！”
柏樹：“……娘娘，您可冷靜點啊！”
桑湄：“你放心，我就看看，我什麽也不說。”
正好有添茶的小黃門路過，桑湄順手接過他手裏的茶盤，轉身就往禦書房大門走去。
小黃門一楞：“哎？”
柏樹一把捂住他的嘴，眼睜睜看著桑湄推開了門，又關上，心裏有苦說不出。
出乎桑湄意料，禦書房裏面，現在並沒有其他正在議事的大臣。奚曠一個人坐在案前，正埋頭看著奏折。
桑湄放下茶盤，往快見了底的茶杯裏添茶，奚曠瞥見一雙女人的手，一擡頭，隨即詫異一笑：“你怎麽穿成這樣來了？”
桑湄挑眉：“看看你是不是真的這麽忙。怎麽，你就這樣把人家撂在外面？”
“無非就是那些話，沒什麽好聽的。”奚曠道，“等時間晚了，他們自然就走了。”
“真可惜。”桑湄不無遺憾地說，“我還想聽聽他們是怎麽罵我的呢。”
“本想著晚上再去找你，但既然你來了，正好，欽天監選了幾個吉日，你看看中意哪個。”奚曠從旁邊摸出一本折子，上面是欽天監測算出來的近幾個月宜嫁娶的好日子。
桑湄看了幾眼，道：“也不是我說選哪個就哪個好，我若是選了一個月後的這個，那這禮部豈不是得忙瘋了？”
“無非就是流程緊張了些，至於其他必須準備的東西，其實你不必擔心。”奚曠將她抱到膝上，低聲道，“我登基後，就已令宮中織造司的百餘名繡娘，開始著手繡皇後冠服了。”
桑湄怔了一下：“要是我真的回不來了呢？”
“回不回來……”他把臉埋在她的臂肘間，深深地嘆了一句，“都是要給你的。”
禦書房裏充斥著紙張和墨汁的味道，而她一來，卻仿佛帶起了一陣馨香。他有些貪戀地蹭了蹭她的懷抱，她拍了拍他的背，道：“也別太難為下面的人了，我看三個月後就不錯，既有充足的時間，那時候也快到秋天了，不冷不熱的，天氣正好。”
“好，都聽你的。”他眉梢眼角俱是笑意。
桑湄抱著空了的茶盤，從他膝上起來：“行了，既然沒有熱鬧可看，我就走了。”
“不再待一會兒嗎？”他握住她的手。
“不了。再待下去，外面的人就該起疑，我一個宮女怎麽在裏頭待這麽久。”她將手從他的掌心從抽出來，莞爾，“何況，我也不希望在封後大典之前，傳出什麽皇帝移情別戀的消息。”
走出禦書房的時候，桑湄的目光與門口的幾位大臣有短暫的交匯。
她頷首微微一笑，看似是恭敬問候，可那挺直的脊背，卻令幾人忍不住微微皺了眉。
“好眼熟……”其中一個大臣忍不住回頭，看了一眼桑湄的背影，“總覺得在哪見過。”
“許是之前也在禦前行走。”另一人答道。
“不，不是……”那大臣喃喃自語，忽而靈光一閃，愕然道，“是桑氏！”
與那貼了滿城的畫像，有七八成相像！
“什麽！”眾人紛紛震驚回頭，可宮道上，哪還有桑湄的影子。
一人怫然拂袖：“看來今日，是陛下不願見我們了！”
而桑湄哪管禦書房前的事，回到棲鸞宮後，便告訴秋穗：“封後大典定在了八月初五，三個月時間準備。”
秋穗點頭：“那奴婢明日便去一趟珍寶庫，讓下面人整理個單子出來。”
說完了一些封後的瑣事，桑湄又道：“今晚奚曠要來宮裏用膳，讓禦膳房多備幾個菜。另外，你與太醫署的人熟嗎？”
秋穗搖了搖頭。
“飯後他就該召太醫來給我問診了。”桑湄揉了揉額角。
秋穗：“娘娘是怕被太醫看出了端倪？”
“倒也不算。再厲害的太醫，也不能看出我之前到底小產過與否。”桑湄嘖了一聲，“只是那太醫定會對我問來問去，問多了，總免不了出紕漏。而且奚曠很在意讓我調理身體，到時候一碗碗藥端進來，光是倒倒都嫌麻煩。”
秋穗：“那怎麽辦呢？”
“宮裏可有女醫署？”
“有倒是有，只是人很少，醫術也不如太醫署的太醫們精湛，大多都是接診一些下等宮女們的病情，或者有極少數太醫們不方便做事的時候，才會讓女醫們上。”
“有便行。”桑湄道，“醫術這種東西，本就是越練才能越好。女醫署無甚前途，進來的想必都不是什麽有門第的女子，你改日去查探查探裏頭人的底細，交給我瞧瞧。”
“好。”
桑湄仰倒在貴妃榻上，望著頭頂，長長地吐出一口氣來。
“想弄點自己的人在這宮裏，還真是麻煩得很啊……”
是夜，皇帝陛下大駕光臨。
一頓其樂融融的晚膳之後，奚曠果然道：“先前就說，要讓太醫給你瞧瞧身子，昨夜剛回宮，得休息，但今夜正好，我也有空，不如便傳太醫過來瞧瞧，如何？”
桑湄道好。
來的太醫有兩人，為首的是一名六十餘歲的老太醫，姓何，是宮裏的老人了，北炎時期就在宮中，為不少宮妃看過病，是經驗豐富的婦科聖手。
“微臣參見陛下，參見……”何太醫頓了一下。
他下午才聽說的陛下要擇吉日冊封皇後一事，按理來說，還未入冊，其實並不該喊娘娘。但方才他聽見這棲鸞宮中的人都一口一個娘娘地喊，陛下也未說什麽，斟酌了一下，決定隨大流：“參見皇後娘娘。”
“不知娘娘身上有何處不適，需要微臣看診？”何太醫問道。
奚曠揮了揮手，屏退四周宮人，待到伺候的人只剩下柏樹和秋穗後，才沈聲道：“一年前，皇後曾為朕懷過一個孩子，約莫兩個多月，只是後來遭人暗算，未能保住。”
何太醫眉頭不由跳了一下。
但到底在宮中混跡多年，什麽亂七八糟的事沒聽說過，不過是小產而已，倒也用不著大驚小怪。
“也是朕當時保護不力，才令歹人鉆了空子，讓皇後流落異鄉，受了不少苦。”奚曠道，“朕就是想讓太醫瞧瞧，皇後的身子，可有落下什麽病根，有無需要調理之處。”
桑湄在一旁道：“本宮倒是沒覺得哪裏不適，只是陛下總是擔心，還是請太醫看看妥當。”
她伸出手，請太醫把脈。
何太醫把了脈，又細細端詳了一番她的氣色，問了一些生活日常上的細節，隨後道：“娘娘身體倒是沒什麽明顯的病癥，只有一點，氣血略有虧空，但也不是什麽大問題，稍作調養便好。”
奚曠連忙問道：“如何調養？”
“按時用膳，按時休息，平日裏多吃一些補氣血之物即可，陛下無需憂心。”何太醫道，“微臣可以列一張食補藥膳單子出來，娘娘命禦膳房按時煎制便好。”
奚曠仍不放心：“皇後之前小產，是因誤服了藥物，朕擔心，那藥物是否會有毒素殘留？”
何太醫：“先前誤服何種藥物，陛下和娘娘可知道？”
桑湄搖了搖頭。
奚曠卻看向柏樹，柏樹從袖筒中抽出一張紙來，遞到何太醫面前。
紙上記錄的，正是當初通寧城裏的那個老大夫所分析出的藥物配方。何太醫細細看過，道：“這藥也算是補藥，只是藥效過於兇猛，孕婦不可服用。若論毒，倒也無毒。方才聽娘娘講述，也並無其他後遺癥，想來確實無大礙。”
桑湄道：“也就是說，本宮身子還算康健，只需吃一些藥膳，補補氣血即可？”
她其實只是純粹地問上一句，想知道是不是不用喝真的藥，誰知這話落在身經百戰的何太醫耳朵裏，自然而然變成了另一種意思：“娘娘畢竟之前小產過，現下身體無礙，或許也只是因為尚未有孕。若陛下和娘娘想盡快孕育龍種，微臣可以再擬一副方子，盡力保障娘娘順利懷孕。其餘安胎的法子，還得等娘娘懷上之後，根據實際情況再作判定。”
桑湄額角輕搐：“……”
“不必。”奚曠道，“朕喊你來，是看看皇後身體如何，不是讓你來研究如何生孩子的。”
何太醫：“……是。”
“既然你說並無大礙，那朕也算是放了心。你就按照你說的，擬個食補藥膳單子，交給秋穗罷。”奚曠又看向柏樹，“你也去抄一份，太極宮、棲鸞宮、禦膳房都需備著。”
“是。”
柏樹和秋穗帶著何太醫離開，到外間寫方子去了，屋裏只剩下桑湄和奚曠兩個人。
她收起把脈的手腕，看向奚曠。
一時之間，誰都沒有說話。
最終，還是奚曠率先打破寂靜：“我讓他來看診，並不是要檢查你能否懷孕的意思……我是說，倘若你真的身體有損，那有機會的話，當然最好還是要調理回去，但目的並不是為了生孩子……就好比是，許多人平時都不會用到小指，即使沒有小指，生活也不會有什麽影響，但若是小指真的斷了，能接還是要接一下……你懂我意思嗎？”
桑湄笑笑：“我懂的。所以——今夜，你要留宿棲鸞宮嗎？”
奚曠輕輕搖了搖頭。
“為何？”她有些訝異。
奚曠慢吞吞道：“因為，我不希望我們的婚儀，只是走個過場而已。”
民間鄉野有許多夫妻，都是很早就在一起，等到生了孩子了，才想起來要去官府戶籍登記造冊，雖然從戶籍檔案的角度，兩個人今時今日才算是結了夫妻，有了後輩，但實際上，他們的生活並沒有任何改變，以前怎麽過，以後還怎麽過，沒過多久，說不定連哪一天去的官府都不記得了。
但奚曠不想這樣。
他希望，他們的婚儀，舉世皆知，印象深刻，從此往後，他們二人的人生，將以此為界，劃出一道清晰的分水嶺。
“也好。”桑湄彎了彎眉眼。
二人又喁喁說了會兒話，奚曠才起身，戀戀不舍地離去。他一走，秋穗便回來了：“娘娘，藥膳單，您瞧瞧。”
桑湄看了一眼，什麽紅棗、桂圓、烏雞之類，她雖然並不大愛吃，但總比喝苦藥好點兒。
秋穗把單子收起，問：“陛下走了？”
“走了。”桑湄懶洋洋地倒回榻上，“成婚前，他都不會留宿的。”
秋穗：“……”
真是莫名其妙地就講究起來了。
“這樣挺好。”桑湄滿意地說，“時不時來吃頓飯，證明我未失寵，但又不留宿，以示對我的敬重。最關鍵的是……不用和人擠一張床。”
秋穗立即道：“看來娘娘昨夜與我睡在一起，很是難受咯？”
“那怎麽一樣。”桑湄笑道，“他比你占的地方大多了。”
二人正說笑著，門口傳來一聲：“奴婢聽露，求見皇後娘娘。”
桑湄斂了笑意，從榻上坐起：“進來。”
聽露走進屋內。
她穿的並不是宮女們統一的服飾，梳的也不是宮女發樣，而是穿了一身平民百姓常見的裙裳，綰了個少女發髻。
桑湄瞧了她兩眼，抿了口茶：“什麽時候回來的？”
“皇城下鑰前回來的。”聽露道，“奴婢拿著棲鸞宮的牌子，進出暢通無阻。回來的時候，瞧見外面有陛下親衛，奴婢便沒有來打擾娘娘，等陛下走了，奴婢才敢過來。”
“哦，這麽說，陛下親衛也瞧見你了？”
“是……”聽露惶恐道，“不能被……瞧見嗎？”
“當然可以。”桑湄粲然一笑，“你又不是去做的壞事，有什麽可心虛的？便是陛下來問，本宮也能如實照答。說說罷，今天在外頭一天，都聽見了什麽。”
聽露答：“奴婢早晨去了菜市口，百姓們聊的大多是些家常瑣事，還無人提起陛下與娘娘。到了下午，奴婢去茶館裏喝茶，就聽到有人傳言說，陛下已經將娘娘找回，不日便將冊封為後。”
“然後呢，他們說什麽？”
“普通百姓，只是對陛下與娘娘之間的故事頗為好奇，說什麽的都有，尋常人只當是聽個故事便過去了。但也有少數人，說按娘娘出身……”聽露猶豫。
“他們怎麽說，你就怎麽說，不必顧忌，本宮又不會遷怒於你。”
“他們說，按娘娘出身，如今理當是奴籍，豈有奴籍之人為後的道理？長安貴女眾多，為何偏偏要捧娘娘，定是陛下為了南鄔人心而為之，言語中，頗多對娘娘及南鄔的鄙夷與不滿，茶館中正好有幾個南鄔人，大約是來長安做生意的，聽了這話便生氣，雙方就打起來了。後來茶館老板和小二一齊來拉架，兩邊都按住，這才沒有繼續動手。”
據聽露所言，當時茶館裏喧鬧非凡，一邊是幾個長安書生，一邊是幾個南鄔商人，雙方扭打得不可開交，杯子盤子稀裏嘩啦碎了一地，連桌子都掀翻了。其他客人也都不說話了，紛紛遠遠地圍著看熱鬧。
茶館老板和小二將雙方拉開之時，那南鄔商人嘴裏還在罵道：“你們這幫北方人懂個屁！你們見過我們清鸞公主嗎？你們了解我們清鸞公主嗎？什麽都不知道還好意思在這裏大放厥詞！你是比當今陛下還懂不成？怎麽，看陛下喜歡我們公主，要立她為後，你們北方貴女推銷不出去，這就急了？瞧不起我們南方人，爺爺我還告訴你呢，有本事別喝你嘴裏這南方的茶葉！呸！我們公主，美麗溫柔，知書達理，豈是你們這裏隨便什麽女人都能比的？”
對方大約也有點背景，不甘示弱地回擊：“還公主，公什麽主？大乾開國以來從未有過公主，你們那是哪門子的公主？是個女的就叫美麗溫柔、知書達理，你們南方人眼皮子是有多淺？好漢不提當年勇，就算曾經是公主，後來不也……唔唔唔！”
小二一把捂住客人的嘴，茶館老板在一旁簡直快要跪下了：“各位客官！各位客官！求求了，求求了，莫談國事！莫談國事！好不好！今日茶水錢我不收了，各位別再說話了成嗎？等會兒市衛司的人來了，咱們都吃不了兜著走啊！”
桑湄饒有興致地聽著：“然後呢？”
“然後，那家茶館臨時閉店了，奴婢就換了家酒樓。”聽露道。
中午過後，整個長安城，但凡是消息靈通點的，都知道陛下要立那桑姬為後的消息了。大多數普通百姓，都只是看個熱鬧，陛下娶誰都與他們無關。但在長安有點根基勢力的家族，卻都有點兒坐不住了。先是孟敬升，再是桑姬，不管是為了所謂的男女之情，還是另有政治圖謀，這都意味著，恐怕即將有一批南鄔勢力要湧入長安官場。
但反應最大的，當屬長安城裏的南鄔人。這些南鄔人，大多是因為做生意才來到長安，彼此抱團，聯系緊密。遙想當初，聽說清鸞公主被那北炎寧王擄走作妾，多少人暗地裏咬碎了牙，為公主傷心流淚，但誰能想到，一朝寧王登基，竟還對公主念念不忘，力排眾議，要立公主為後！
此時再談過往恩怨，就顯得很沒必要了。這群南鄔商人，滿心滿眼只有一個想法，那就是，必須要支持清鸞公主為後！無論是出於故土情懷，還是覺得能占到便宜，清鸞公主為後，對他們百利而無一害。
桑湄指尖點著桌面，若有所思。
半晌，她對聽露道：“事情辦得不錯，明日繼續。對了，在此之前，你得先去一趟潘大人府上，告訴他家夫人，明日午後，本宮會去潘府拜會她。”
“是。”
聽露退下後，桑湄便理理衣裳，準備沐浴休息了。
秋穗：“公主接下來是什麽打算？”
“說來說去，反對我，無非就是利益之爭。我的出身為人詬病，這點改變不了，但能改變的，當然要改變。”桑湄勾了勾唇角，“和那些長安老頑固對陣，我們現在還不是對手。即使我順利成為皇後，想必也還會有別的什麽絆子在等著我和舅舅。但誰說，這長安城裏，就只有那些老頑固呢？他們在這裏待得太久了，難不成覺得，只有自己的人，才是人嗎？”
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